به گزارش روابط عمومی فدراسیون بسکتبال، بازی پنجم از بیست و پنجمین دوره لیگ برتر بسکتبال آقایان ایران بین دو تیم شهرداری گرگان و طبیعت تهران به نام استاد رضا اسماعیلی نامگذاری شد.
رضا اسماعیلی بازیکن تیم ملی و مربی بسکتبال، متولد 1325 بود. وی ملیپوش اواخر سالهای 40 و بازیهای آسیایی 1974 تهران بود.
اسماعیلی، در سال 1359 در جام انقلاب باشگاههای تهران قهرمان شد. او سرپرستی تیم ملی بسکتبال در جام ملتهای غرب آسیا در سال 1997 را بر عهده داشت.
مرحوم اسماعیلی در 21 اسفند 1383 در سن 58 سالگی به علت ابتلا به بیماری سرطان درحالی در بیمارستان جم تهران از دنیا رفت که این بیماری جانکاه، حدود 6 ماه گریبانگیر او بود.
وی در باشگاههای دخانیات و دانشگاه تهران سالیان متوالی در بسکتبال خوش درخشیده بود و همواره در سالهای پس از بازی به عنوان یک مربی و کارشناس زبده در فدراسیون بسکتبال در ادوار مختلف به فعالیت مشغول بود.
اسماعیلی بازیکن تیم ملی بسکتبال در بازیهای آسیایی 1970 بانکوک به میدان رفت.
اسماعیلی فارغالتحصیل دانشسرای عالی تهران بود که در چند مقطع مختلف هدایت تیم ملی بسکتبال ایران را برعهده داشت.
در دوران آخر عمر، مرحوم اسماعیلی ریاست کمیته مربیان فدراسیون بسکتبال را عهده دار بود و در برگزاری مسابقات بسکتبال قهرمانی امیدهای آسیا در تهران در سال 2004 زحمات فراوانی را متحمل شد و همواره به عنوان یکی از زحمتکشان بسکتبال، پیشقدم بود.
او یکی از بهترینهای بسکتبال ایران در زمان خودش بود که از اصفهان به تهران آمد و سالها علاوه بر تیم ملی، در باشگاه دخانیات بازی کرد.
در سال 1351 امتیازآورترین بازیکن باشگاههای تهران با کسب 123 امتیاز در مجموع بازیها شد.